ナミビアでは、他のどの国よりも、テントから出てすぐにタイヤを絞ることが最初に考えました。そして今朝も、フロントタイヤが少し空気を抜いています。ふふ...別の遅いリーク。

当然のことながら、私は日陰と水を持っている間、私はチューブを交換して今それをパッチしなければなりません。それは小さなパンクでした。最初の10'000キロを1回のパンクなしでサイクリングできた方法はわかりませんが、今では3日ごとに問題が発生しています。確かに、私のギアはもうそれほど新しいものではありませんが、タイヤは新しいです。あるいは、おそらく、シュワルベマラソンモンディアルフォールディングは本当に他の何よりもリーグでした。

D707は今すぐ起動します。私がこの道路について集めたものから、Ausという名前の村までの200 kmは次のカテゴリに分類されます:貧弱な表面(砂/緩い砂利)、交通量が少ない(1日5/10台の車)、孤独(+/- 道路から見える1つの農場)、非常に風光明媚です。

私の10リットルの水が詰め込まれ、私も胃を満たして、行きましょう!

これまでのところ、道は悪くありません。ナミビアの最高ではありませんが、それでも素晴らしいです。それは非常に遠いです...そしてある時点で、私の自転車が道路の真ん中に立って、私が写真を撮るのを待っていると、バッキーが立ち寄りました。それはヒョウ保護団体の車で、運転手は自分もサイクリストであり、南アメリカを横断し、現在はカナーン農場に滞在していると教えてくれました。農場の命名には聖書の参照が一般的であるようで、私はすでにそれについて聞いたことがあります。Twyfelfonteinで出会ったベルギーのサイクリストは、水を汲みに行かなければならないと私に言いました、そしてそれは道路から10 km離れているので、砂の道の終わりに、彼らは自転車を置き、農場まで歩いて行き、バッキーと水を求めました。

他のサイクリストとおしゃべりをして夜を過ごすのは確かにいいのですが、それが私の自転車を砂の中に押し込む10 kmを伴う場合...うーん、それは慎重な評価が必要です。とにかく、私は一日を始めたばかりなので、時が来たらもう一度考えます。

私は実際に私の日の間に1人の非電動人間を見ます。それは黒い羊と一緒に木の下に座っている男です。羊と?なぜ彼はここでそれをするのでしょうか?私は後で答えを得ました:ナミビアの裸地を評価してそれを機能させる選択肢は実際にはほとんどありません:地下にウランや貴重な鉱物がない場合、所有者は1-牛の飼育しか残されていません(それは大変な仕事であり、肉を生産し、おいしいですが、実際には金に匹敵しません)、2-観光(簡単な外貨、 しかし、お金の価値を期待する観光客に対処するのは苦痛です)、または3-スワカラ。

スワカラはナミビアの名前です カラクル、ペルシャの子羊とも呼ばれ、もともと羊の品種です 中央アジアの砂漠地帯.彼らは非常に過酷な生活条件下で生き残ることができ、彼らの毛皮はファッション/高級業界で高く評価されています。彼らはのために売る の平均 50 € 毛皮ごと、そして病気の部分は、毛皮が価値があるために生後3日未満の生まれたばかりの子羊からのものである必要があるということです。そしてさらに価値のあるのは、胎児の子羊からの毛皮です(はい、それはそのように光沢があるので、彼らは出生の数日前に子宮から赤ちゃんを連れて行きます)(そしてそれは母親を開くことによって行われます)。

カナン農場の分岐点に着くまでに、私はかろうじて50kmをサイクリングしました。しかし、タイヤがパンクしたために予想より遅く出発し、そのセクションの唯一の木の1つの下で昼食を作るために長い休憩を取ったので、すでに午後4時です。どうしたらいいですか?邪魔にならないように10 km、砂の中で、他のサイクリストとビールを飲むのに苦労しますか?

結局のところ、南ナミブでの社会的瞬間は頻繁には起こらないので、それをしましょう。そして、このようにして、私は明日のために水を補充されます。私は現在まだ5Lを残しており、それは明日の朝までしか続きません。

カナーン農場への道は、実際には私が思っていたほどひどくはありません。私はそれのほとんどを循環させ、残りを砂の中に押し込むことができます。そして、私はそれがどこの真ん中にあるのか本当に大好きです。その辺境はモンゴルを思い出させます。誰かが上から私の写真を撮ったり、衛星を撮ったりして、Google Earthでズームを解除しても、10回クリックしても都市化の兆候が見えないようにしてくれたらいいのにと思います。ところで、その日の早い時間に、飛行機が私の上を飛んでいるのを見ました。たぶん、砂漠の終わりのない景色を楽しんでいる観光客?

その感覚は爽快です。フェンスや人工構造物がなければ、とても平らでとても大きいです!私は超ちっぽけに感じます。ダチョウの群れが私の左から右へ、何キロも離れて走っているのが見えます。それから彼らは立ち止まり、Uターンし、そして走り戻します。それを評価できれば、ダチョウは私たちの惑星で最も愚かな動物の一部であると躊躇しません。彼らがそれほど速く走っていなかったら、進化は確かに彼らの世話をしたでしょう。巡航速度は50 km / h、ピーク速度は最大70 km / hで、世界最速の二本足の動物です。

カナーン農場に着くと、世界のサイクリストであるオーガスタとテオに迎えられました。次に起こることは少しシュールです...

彼らはちょうどに代わってここに引っ越しましたN/a'an ku sê、高く評価されている野生生物保護財団。それは、私が国の反対側のツメブで出会ったヒルデゴーが働いていたのと同じ財団です。だから、明らかに、彼らはお互いを知っています。私は持っていた もう 5人のナミビア人を知ることは、国の半分とつながっているようなものであるというジョークとして書かれており、このジョークはますます現実的になっています。

は カナーン農場 単に巨大です:33'000ヘクタールの砂漠。それは2つのリヒテンシュタインまたは1つのマルタと同じくらい大きく、この土地はすべて財団の動物の遊び場にすぎません。カラカルの檻の隣にテントを建てる前に、1999年のワールドカップのためにフランスを訪れた元ナミビア代表ラグビー選手とビールを共有して時間をつぶしました。私のホストは、ビジネス訪問者である写真撮影クルーの世話をするのにとても忙しいです。そして、写真撮影クルーではありません:それはヴォーグです。さて、スタイリストはヴォーグにいて、 彼女が マイケルジャクソンのパーソナルスタイリストでした。助手の一人はの娘ですJ ...有名なハリウッド俳優の(それは秘密です)。写真家とモデルがどれほど有名かはわかりませんが、確かに、ほこりから来て、ファッションの人々の間で突然夕食をとった(まだどこの真ん中でもない)と、何かがおかしいように聞こえます。美容師はニューヨーク出身で、4ブロック移動するためにタクシーに乗ると誇らしげに述べています。はい、ここで何かが間違いなく間違っているように聞こえます。私のあごひげは時代遅れに感じますが、私たちの惑星の両極端の間のこの出会いを見て非常に興奮しています。

農場はまだ期待の高い人々(ベッドやホットシャワーなど)を歓迎する完全には「準備ができていない」ため、乗組員の最も重要な部分は野生生物のボランティアの代わりに非常に快適な家でホストされ、残りは100メートル離れた急いで取り付けられたテントにとどまらなければなりません。それはまだ豪華なキャンプであり、ポータブルシャワーと薪のロバからのお湯を備えています。

早起きすると、チーターがバッキーに「積み込まれ」、写真撮影場所に連れて行かれるのが見えると言われています。私は午前5時に寒さの中で起きて、目を閉じて帽子をかぶるのに苦労していますが、今日起こっていることが毎日起こるわけではないことを知っています。

ファッションの人々はそれ自体がナンセンスであるだけでなく、ナンセンスを生み出します。彼らは2匹のチーター、ワシ、そして野生の猫と一緒にカナンで撮影したかったのです。N/a'an ku sêはまだここに設立されていないので、彼らはウィントフック近くの財団の本部からこれらの動物を飛ばさなければなりませんでした...これは私が昨日私の頭上で見た小さな飛行機を説明しています:それは写真家のレンズのために飛んでいるチーターでした。彼らのプロジェクトは、非常に離れた場所で写真を撮り、それを別の惑星のように見せるための旅行に関するものです。

しかし、それだけでは十分ではありません:前の日には、ライオンも出荷されていました...そしてヒンバ!ザヒンバス国の北部で1000キロ以上離れた茂みに住んでいるだけです。インディペンデンスストリートのウィントフックには、訪問者にアート作品を販売している人がいくつかあります。彼らがクラフトマーケットの地面に半裸で座って、ウィントフックがカオコランドよりもはるかに寒く、誰も半裸で歩いていないために凍りつき、突然近づいたとき、木製のものを売ろうとしているのを想像できます。ねえ、あなたが今私と一緒に来るなら、ここにいくらかのお金があります、そして私たちは砂漠に2時間飛んで写真を撮ります、そして私はあなたを飛ばします".いいえ、実際には、実用的な観点から、ファッションはナンセンスについてしかあり得ません。そして、彼らがそれのためにお金を提供するとき、それを断る人はほとんどいないと思います。1日で、彼らはウィントフックとカナーンの間を3回飛ぶ飛行機を持っていました。

それで、私は今朝チーターの囲いに現れます。ウィントフックから飛んだ2頭のチーターをホストするために、これも急いで建てられた小さなスペースです。まだ暗いです。テオとマリスはそこにいて、チーターをバッキーに飛び込ませようとしています。それは簡単な作業ではありません。マーリスは、チーターはストレスを感じており、準備に時間が必要だと言います。結局のところ、彼らは野生動物ですよね?写真撮影のクルーは、動物園のチーターではなく、本物のナミビアのチーターを望んでいました。しかし、写真撮影のためにポーズをとっている本物のチーターは撞着語ではありませんか?

財団が他の産業から稼いだお金は、動物が癒されて保存されるために自分でお金を払わないので、おそらく痛みとナンセンスの価値があります。マリスは かわいいフォルクスワーゲン広告、そしてチーターのラッキーが車に乗り込むそのシーンは明らかにキャプチャするのが苦痛でした。

“エンクロージャーに入るだけです」と彼らは私に言います。えっ。私と野生のチーターを一緒に半分目覚めさせますか?動物が生まれてから観光客によってペットになるように特別に訓練されている観光公園にいるようなものではありません。これらは孤児や負傷者を救助し、最適な状態で解放されることを意図しています。

だから私は入る。2匹の動物は本当に美しいです。まだ暗かったので当時の写真はありませんが、ここではその日の後半にあります。

チーターとヒョウは似ていますが、 違い, including the black “tear lines” that run from the corner of their eyes down the sides of their nose to their mouth. They are both walking around me, looking at the open trunk of the bakkie and maybe thinking “くそー、ここでも彼らは私たちに彼らが仕事と呼ぶものに行くことを望んでいます。しかし、私たちは猫なので、ここにいます。彼らはとにかく餌をやめることができません!".私は彼らの背中に手を走らせました、そしてそれは印象的です。筋肉だけでできているような気がします。小さなエンジンのように喉を鳴らす筋肉。結局のところ、彼らは最速の陸上哺乳類であり、3秒で0から100 km / hまで加速することができます。たぶん、私は車愛好家がブガッティを撫でるときに感じることを楽しんでいるだけです。

チーターは飛行機から降りたばかりのNYのヘアスタイリストと一緒に仕事をすることにやる気がないようで、私は理解できます。彼らはその日の間怠惰なままになります。写真撮影クルーは次のコンセプトに進む必要があります:ナミブの乾いた鍋でボートでロバを撃つこと。ばかげているように聞こえますが、それは起こります。図書館でヴォーグ誌に美しいが思いもよらない写真が載っているのを見たら、クリエイティブが砂漠に上陸して「そこにヒンバの女性が立ってほしい、そして特に何十人もの人々がクレイジーなスタイリストの話を聞いてそれを実現するように頼んだことについて。そして、この1枚の写真の価値があるお金について:20人の乗組員、ウィントフックからどこにも行かない1日3回のプライベートフライト、モデル、野生動物とその世話人、緊急時に購入したテントとポータブルシャワー...

その間、オーガスタは私がその日農場にとどまることを提案します、そして彼らが写真クルーを扱っている間、私はボランティアに加わることができます。なぜ駄目なのですか。

西側諸国からのボランティアが多額のお金を払い、学校を建設したり、病院の子供たちを助けたりするために「アフリカ」にやって来ることについては、建設や健康のスキルがまったくありません。それは最も賢いことではないかもしれませんが、結局、誰もが幸せです:お金を稼いだ人もいれば、黒人の子供たちが微笑んでいる写真とおそらくライオンの写真を持って家に帰る人もいます。

農場でのボランティア活動は野生生物に関するものです。その日の最初の仕事はカラカルを歩くことです。明らかに、英国の新卒者が自分で野生の猫を扱うことができる可能性はほとんどなく、彼女が現場で10日間であることを学ぶ可能性はさらに低いので、私たちは常に仕事を知っている人が同行しています。それで、ボランティア(お金を払う人)に仕事をしているように感じさせるという「ボランティアコーディネーター」(有給のコーディネーター)というポジションを学びました。そして、彼がそれをうまく再開するにつれて、それはもっと「ボランツーリズム「ボランティア」よりも。

私は個人的に、はるかに生々しく、脆弱で、本物の方法で(そしてより安い方法で)自分で作成できる経験にお金を払うことはありませんが、私はこの日を楽しんでいます。ザ カラカル 聞いたことのない動物です。砂漠のオオヤマネコとも呼ばれ、バットマンの耳を持つ美しい運動猫のようなものです。特に足に擦れて抱きしめたくなるほどかわいいですが、彼の頭の近くに指を置くのを控えるほどワイルドです。

カラカルがナミブの乾いたハーブの中を歩き、私たちの足の周りで遊んでいるのを見るのは非常にユニークな体験です。私たちはそれが何かを見つけるのを見たいと思っています、そしてそれは最終的にトカゲを捕まえて食べます。野生の猫に財団の職員、ボランティアコーディネーター、4人のボランティア、サイクリストが休みを取っていることを考えると、野生生物の各部分がまだ調理されていない食事であるガボンと比較すると、少し奇妙に聞こえるかもしれません。または、有名なハリウッド俳優の娘が、数キロ離れた砂漠のボートでロバと一緒にシーンを設定するマイケルジャクソンのスタイリストを手伝っていると思うと、完全に自然に聞こえることもあります。ハハ、この日は未舗装の道路でのサイクリングの1週間のサイクリングの価値があります!

ああ、ちなみに、考えるべきもう一つの面白いことがあります:あなたがこれを読むならば、あなたは6度の分離を信じています、そしてあなたは私を知っています、そしてナミビアの子供がいるアンジェリーナとブラッドはあなたからわずか3度か4度離れています。 支持 者 そして財団の友人。

写真撮影班は、モデル用のスーツケース9個とともに、昼食時に農場を離れます。現在ジェイ・Zとニッキー・ミナージュと一緒に仕事をしているマイケル・ジャクソンのスタイリストが、彼女のためにスーツケースを運ぶために朝食を楽しむのをやめるように私に無礼に頼んだという事実は、ニッキー・ミナージュが6度の分離でランク2であると言うことを可能にしますか?私の唯一の尋問が常に「d」に似ているのに、なぜ私は今そのような無関係な可能性を考えるのですか?o私は私と一緒に十分な水を持っていますか?“。

私たちは午後にシマウマを歩きます、そして野生の猫よりそれほどかわいくなくて頑固ではないので、仕事ははるかに面白くありません。同じ柵で囲まれた公園を共有するロバとシマウマの交配の結果として生じる動物をどのように呼ぶのか疑問に思った後、私は水桶の廃墟の後ろに死んだ動物を発見しました。それは小さな野生のキツネのように見え、農場の犬に伝染する可能性のある病気のリスクを伴います。

私たちはゲームマッピングの演習で一日を締めくくります:バッキーで、私たちは農場を見学し、数字、性別、場所などの詳細とともに、見つけた動物を数えます。人里離れた道路で通常のサイクリングの日に見るものよりも野生生物は少ないですが、ボランティアコーディネーターが、私がほとんど見ることができないダチョウの性別を特定する方法や、土壌を読んでどの動物が何をしたかを知る方法を説明するのを聞くのは興味深いことです。

この疲れ果てた特別な日の後、私は完全に眠れると思っていましたが、なんとか悪夢を見ることができました。夢や悪夢を見ると、ほとんどの場合、自転車が盗まれたり壊れたり、車輪が曲がったり、スポークが消えたりすることです。私の自転車は私の旅の中で最も貴重なアイテムなので、私の夢は強烈です。

野生の猫との予期せぬ出会いに力を得て、D707への復帰は速いです。しかし、それは私が今日遠くに行くという意味ではありません:それから私は砂浜の未舗装の道路で私の自転車を押すのに1時間費やします。

それから私は少し循環することができます。それから私は再びプッシュする必要があります。簡単なことではありませんが、少なくとも私は非常に特別な風景の中にいます。D707は、左側のティラス山脈と右側のナミブ砂漠の赤い砂丘の間を走っています。私はそれを「ナミビアで最も美しい道」とは呼びませんが、苦労する価値は十分にあります。

オリックスはたくさんあり、それほど遠くはありません。観光客よりも多く。

夜までに次の農場にたどり着けません。遠くにいくつかの構造物が見えますが、それらに到達するには少なくとも1時間30分かかります。したがって、私はフェンスを飛び越え(めったにそれをしませんが、今は選択の余地がありません)、OpenStreetMapで点線としてマークされた2kmの私有の未舗装の道路の後に山に向かいます。それは私を放棄されたキャンプ場に導きます。

狭い谷によく避難していたので、一晩中強風が吹いていて、驚いたことに、朝は灰色の空でした。ナミビアの何が問題になっていますか?強風は止まらず、テントには少しでも水が入っています。 霧雨です!とても不思議な感じがします...空が真っ青ではないのは久しぶりです。頭上に青い斑点さえ見えません。そして、それは非常に寒いです。

ナミビアでの野生のキャンプ中にくつろげないのは確かに珍しいことです。私は通常、風景と完全に統合します。私はティラスベルグの丘を駆け上がって、これらの雲がどこまで伸びているかを確認しようとしますが、霧雨がまだ満員になっていないテントを脅かすのではないかと恐れているので、頂上まで途中でやめました。私はある意味で追い出されています。

そして、自転車を降ろしてフェンスを越えて運ぶと、2 km後だけ、霧雨は適切な小雨に変わります。風が水平に吹いていて、完全にびしょ濡れになるまでにそれほど時間はかかりません。最大1kmまで見渡せます。いいえ、本当に、ナミビアで何が起こっているのですか?4ヶ月前の3月以来、雨は降っていませんでした。

凍って濡れていますが、先に進みましょう。ポジティブに見ると、青空の下よりも速く進んでいます:寒すぎて休憩できず、特に土や砂の表面は雨で固まっています。押すことなくほぼ正常にサイクリングできます。

そして、ここに野生生物にもたらす脅威フェンスの明確な例があります:いつものように、この長いストレッチは何もないので、フェンスは道路に沿って走ります その領土をマークした誰かのものです。前方に牛の格子があり、格子と私の間にオリックスが挟まれていると推測できます:それは格子を飛び越えることができず、怖すぎて私の近くを通り過ぎることができません。したがって、それは両側のフェンスにぶつかろうとし、無駄な戦いで角を失い、フェンスに沿って走って私の後ろに着きます。今、このオリックスは単一の角で生き残る必要があります。

雨が終わったら、ようやく休憩に立ち寄ります。そして、リアラックが少し緩んでいることに気づきました。またネジをなくしていますか?うーん...パニック！フレームが壊れています。

ろう付けラックマウントがフレームを壊しました。この小さなナットは、右側のホイールスプロケットの近くにあるリアラックの負荷の半分を支えます。それはひどいです、そしてそれは間違いなく私が今までに直面した中で最大の自転車の問題です。バイク自体は大丈夫ですが、荷物を運べないと続けられません。リアラックの負荷は反対側のネジで完全に支えられ、壊れるまでそれほど時間はかかりません。

私は確かにケープタウンにたどり着くことができません。フレームの修理ができません。あまり慌てずに、私の旅行がここで終わったらどうなるのだろうか、私の旅がチューリッヒ-ウィントフックのように聞こえても大丈夫だろうか?後部荷物(服、テント、寝袋、マットレス、自転車のスペア)を捨てれば、タールロードでケープタウンにスピードを上げてホテルで寝ることができますか?

くそー...それはひどいです、そして私はとても落ち込んでいます。この種の問題があまり実用的でない場所、たとえばガボンやアンゴラで起こらなかったことは非常に幸運でしたが、濡れた服、灰色の空、砂の道では、人生の明るい面を見つけることはほとんどできません。

私はゆっくりと正気と感覚を取り戻します:これは溶接可能でなければなりません。結局のところ、私のギア全体はその理由で鋼でできています:それはより重いですが、それは世界中のどのワークショップでも修理することができ、さらに乗ることができます。私はアイスランドでトラックワークショップを経験しました Tubusフロントラックを溶接する 航空会社は壊れ、溶接機は非常に良い仕事をしました。

今回はラックではなく、フレームそのものです。それがラックだったら、私は別の安い中国のものを買うことができました。交換できない唯一の部品であるフレームなので、直さなければなりません。CrMo鋼なので、可能でなければなりません。

今のところ、ラックをフレームの周りにケーブルで結んで、小刻みに揺れすぎないようにし、次のガソリンスタンドであるAusが80km離れるまで、非常にゆっくりとスムーズにサイクリングできます。私は明日この集落に到着し、そこで溶接工を見つけたいと思っています。なんて悪い日...

午後遅く、私は左手に農場に会います。それはエクセルシオールと呼ばれています。農場が道路のすぐそばにあることはめったになく、水と前向きな言葉が必要なので、立ち寄ります。

オーナーのウィルヘムは家にいます。私は彼にオーストラリアで溶接工を見つける可能性について尋ねました、そして彼は答えます」んん。。オーストラリアでは、彼らはそれをすることができないかもしれませんが、ここで何ができるか見てみましょう".エクセルシオール農場には社内ワークショップがあります:溶接機、南アフリカの鉄道から購入した巨大な中古ドリルプレス、たくさんのツールなど。

私は実際に、わずか20 kmの落ち込んだサイクリングの後、私の途中の最初の農場がとても設備が整っているという信じられないほどの幸運を持っています。私が深く考えて、南部アフリカの白人農民のほとんどは一般的に彼ら自身の食物を育て、彼ら自身の肉を加工し、そして彼ら自身のトラックを修理するタフな男であることに気づいたら、適度な信じられないほどの幸運です。

さて、手術の時間です:荷物を降ろし、リアラックとホイールを取り外し、裸の自転車をテーブルに置きます。ウィルヘムは溶接機を持っています、そして私は彼が小さなろう付けナットをフレームに溶接できることを願っています。タスクを熟考して、彼はそれが難しいと発表します。"溶接できますか?」と彼は私に尋ねます。実際にはそうではありません、そして私は彼がそれに熟練していることを期待しました。彼はそうではありませんか?

“溶接はできますが、目が悪いです。私たちは試すことができます、さもなければ私たちは今夜戻ってくる私の息子を待たなければなりません".その時点で、通常は地球上で知られているすべての問題を解決するVLOOKUP関数でさえ、ここでは役に立たないので、溶接を知っていたらいいのにと思います。

壊れたろう付けナットをロックペンチで所定の位置に保持することができ、幸いなことに、ウィルヘムは彼のストレージで作業を開始するためのクロム電極を見つけました。

溶接の火花が私を押しのけたとき、私は少し後退しますが、写真を撮るエネルギーが見つからないほど心配しています。手術台で火事になっている自転車を見ると、歯科医に行って、歯を台無しにしないことを期待して、穴あけ工具を口に入れてもらうときと同じくらい気分が悪くなります。実際には、歯科医が「目が悪いけど、何か試してみられる」と口を開き、「うーん、どうぞ“。

I hope he doesn’t bend the dropouts. If I can’t mount my rear wheel back, it’s even worse than trying to ride until Cape Town with cable ties in place of nuts and bolts. After a few seconds, the sparks stop and we are looking at the quality of the weld. Hmmm … it looks so-so. The bolt comes off: good sign, it hasn’t been welded to the nut.

But the nut falls off. The metal has been deposited onto the frame dropouts, without holding the nut. It’s a fail, and Wilhem immediately takes the grinder to clean the mess. I feel super bad again, as I see him grinding a part of the dropouts too. At best, it will change the geometry and the rear wheel won’t be centered anymore. At worst, if this super critical part of the frame is weakened, it’s really the end of my journey (with or without a bad fall).

The grinding ends, and my stress level comes down. The problem is not solved, but at least the frame dropouts are still alive. So, it seems it’s not possible to weld this tiny nut back onto the frame. It has already been a good thing that it worked until now, considering the too many kilometers of bad roads I have been riding. On the other side of the frame, the mount is more reliable, since the nut is inside the dropout plate, instead of a braze-on.

Wilhem then suggests a mechanical option: using the hole at the center of the triangle-shaped rear dropout, we can build a metal pin sandwiching the rack around the frame. He cuts two stripes of rather thick metal, drills them, and slightly redesign them so that they fit around the rear wheel axle. It looks great! We just need to find two bolts as flat as possible (so as not to rub against the chainglider), reduce the length, and it should work …

It keeps the rear rack in place at the same height as it should be, but about 5 mm closer to the wheel. Since the Tubus racks are rather flexible, it looks like it can absorb the slight asymmetry. I discover in the process that Americans are messing up even the most remote locations on Earth with their imperial sizes, as fixing a M6 bolt would have me looking at the 10 mm spanner in the toolbox, but here the 3/8 US won’t work. The bolts have pretty flat heads and it fits perfectly on the chain side, with a 1 mm gap to the chainglider. It looks alright and I truly hope this fix holds on until Cape Town. For sure, I will have to refrain myself from taking terrible roads just for fun, and stay on tar if possible.

I take the opportunity to clean the sand in the chain links and mount the rack for a loaded mini trial run around the farm. It seems sturdy enough. I feel so much better now. Thanks Wilhem! Just like all the times I have thrown myself on tough remote roads, and found a place to camp/stay at the last minute, my days are really emotional roller coasters. I don’t know how I will avoid being bored if I return to a well organized lifestyle.

It’s sunset soon and I’m quite glad that this bad day is over. What a struggle for 37 KM only. Dröewors and the Excelsior farm have saved it. Wilhem offers that I spend the night at the farm, in the “caravan”. But first, he says “Let me take the car, I must call my wife“。

His son drove his wife to Lüderitz to the nearest doctor, and that’s 200 KM away. There is no phone signal at the farm, so Wilhem must drive to the bottom of the next hill, where his son built a solar repeater to catch the cellphone signal from Aus. At this precise location, 60 km from Aus with an unobstructed view, the repeater increases the signal strength of the Aus antenna, designed for a network radius of 30 km only. The D707, despite being nicknamed the “garden route of Namibia“, has no signal on its 200 km length, which makes it tricky to help travelers having an accident there. In July, when South Africans take their holidays and often use this road to go up north, the surface worsens quickly and accidents will happen. As an illustration, my hosts tell me they learnt about the 9/11 attacks only two days later. No phone, no TV, no radio.

I sleep in the caravan under repair, where my digital Swiss army knife indicates a temperature of 7°C inside in the evening … It will be a cold night!

And I wake up with 2°C in the caravan. Only the thermometer and my nose felt that temperature, since the rest was cosily mummified in my sleeping bag. The frost is covering the farm, which borders the Namib desert. Interesting … but super cold to be outside on a saddle.

My hosts are very kind, and I have to decline their offer to carry meat. I don’t doubt they have delicious oryx steaks, but since it’s very unlikely I can cook meat with my kind of spaghetti-only stove, the only meat I agree to carry is dröewors and biltong, the spiced and dried one.

I thought Aus was only 40 or 50 km away, but it’s in fact 70. So it will be my goal for the day. The blue sky is back, proving that the rain and the clouds didn’t belong to that part of the world (well, one day of rain is still pretty good for a winter).

The frost is whitening the baby grass, apparently the first time in years. If yesterday’s rain had continued through the night, it would have snowed. Snowed in the desert!

Despite the harsh conditions, my hosts still deal with their 300ish cattle on the 22000 hectares of the farm, and also grow some oranges and lemon. Sonia gives me homemade sour lemon jam, homegrown oranges and a grapefruit for the road. The wind is strong, but luckily in my back until Aus.

I am told that the road should be okay until Lüderitz, but I may get sandblasted there, and strong headwinds for the way back. Lüderitz is at the dead end of a 120 km long desertic road from Aus, and because of the Sperrgebiet, there won’t be any shelter alongside. I had abandoned the idea of making this detour, but if my rear rack feels fine, I’ll be checking this strange place!

I am officially done with the mighty D707 when I join the C13, still with the tailwind. It doesn’t change much, it’s the same gravel but a bit wider.

When I pass near this interesting 10 meter tall steel structure, I can’t help thinking “Right, we are still 50 km from Aus, out of the range of the cellphone antenna. What a dedication of these farmers to build their own giant repeaters!“. Despite the fact it’s pointing directly at Aus, I will learn later that it’s not even for catching the signal, but only a piece of art. Okay …

Since there is no point hoping for a corner of shade, and no point either risking the thorns of the yellow grassland, I can just have my lunch right on the gravel road. After all, it’s Namibia, so it’s very unlikely that I will have to get up from the road because of the traffic.

After passing the 25’000 KM mark, a long and beautiful uphill takes me until Aus. The patch for my rear rack is holding it well, and I will make it to the tiny town before sunset. All izz well!

I reach Aus at 5. There are Nampower electricity cables … back to civilization! It is always a special feeling for me, to see a tar road after a long time away from it. This time, I have been continuously cycling on the gravel for 14 days and 700+ kilometers! To this day, I still remember very well the time I met the tar again in Northern Thailand, after 2 or 3 days more or less lost on red dirt roads. It was この moment, six years ago.

Aus is a tiny hamlet, with one petrol station, one shop, and one campsite, all under the management of the cheerful Steve, who gives me a discount for everything I buy (well, prices in Aus were quite inflated in the first place). Without anyone at the campsite, I can enjoy one of the best hot showers ever, and will even camp in the bathroom, because it’s still too cold outside. I also dress up with all my clothes … and kill time with patching my air mattress and cleaning my stove burner. Honestly, I’m never resting …

I have to patch everything, since I need to make my gear hold on an extra 1500 KM. Most of my items/tools/gear are reaching their end of life. My phone battery, on which I heavily rely for GPS tracking, doesn’t even last a full day now. My camera batteries only last 2 to 3 days. It’s high time to get to Cape Town!

“Back to civilization” also means I get the 2G to check the news on my phone, and catch up with the latest important events: Gaza, Ukraine, airplane crashes, Francois Hollande and ebola in Nigeria are on the menu. The Excelsior farm is not really missing anything.

(Update from Cape Town: Wilhem’s fix worked great!)