Svegliarsi con un remix techno di Feliz Navidad / Merry Christmas non è il modo migliore per iniziare la giornata. Ma François mi accompagna all'uscita di Tohun e sono quasi subito ai posti di frontiera.

Il valico di frontiera è molto amichevole. Do la mia bandiera del Togo all'immigrazione togolese e una volta chiacchieriamo molto all'immigrazione beninese. L'agente mi dà il suo portatile per cercare di riparare un software, mi dà il suo numero di telefono e discute di qualsiasi cosa.

Piace l'idea di viaggiare in bicicletta, ma anche dire essi wouldn ’ t farlo, anche se sarebbe bello per i pochissimi chilometri da casa all'ufficio. Perche '? Perché “Gli africani prestano troppa attenzione a ciò che altri dicono“. In questo caso, la gente direbbe “Se sei su una bicicletta, significa che si indossi ’ t hanno i soldi della benzina per la morotbike“. E per chi non è povero, è quasi un dovere guardare ricco.

Per curiosità, chiedo ai due funzionari del paese: cosa succede se io avevo attraversato il confine in Saligbé-Atomey, dove non c'è controllo? L'ufficiale togolese ignora la mia domanda due volte, quello beninese non lo sapeva, ma dice che probabilmente avrei avuto problemi in seguito. Anche per le persone che si presentavano a questo confine di Tohun senza visto, come era possibile in passato, ci sarebbero stati problemi e molte chiamate.

Le discussioni sono durate un po' e la pioggia arriva proprio quando ricomincio a pedalare. Non ho tempo per evitare di inzupparmi e aspettare in una scuola che smetta di piovere.

Per la prima volta, vedo una scheda di informazioni circa la libera circolazione delle persone all'interno del CEDEAO / ECOWAS zona. Dal Senegal alla Nigeria, questa comunità africana ad ovest dei paesi sembra UE: persone possono non muoversi liberamente con la loro carta d'identità, il bisogno di nessun visto.

Ancora, mi hanno chiesto dai locals tante volte: “Posso viaggiare con voi? Di cosa ho bisogno? Oh, davvero!? Posso andare in XXX paese senza pagare?“. Forse perché viaggiare lontano da casa non è un hobby comune qui, persone non sono consapevoli a tutti i loro diritti all'interno della CEDEAO. Coloro che hanno viaggiato ancora pagare una tangente al ogni confine di cambiare paesi: essi vengono utilizzati, e i funzionari di frontiera richiederlo comunque. Corruzione a volte sembra profondamente radicati nel popolo ’ abitudini s.

Per arrivare a Abomey, una città UNESCO, in primo luogo devo raggiungere la prima città di Beninese, Azové/Aplahoué. Google Maps è completamente sbagliato, proprio come in Togo.

Comprare una SIM locale, che mi è stato usato per riferirsi di “la puce” in questa parte del mondo, ma in realtà dicono “carte SIM“. Vado per MTN senza confronto tra i diversi operatori come stavo facendo prima di trovare la migliore offerta per internet. La SIM card per un numero a partire da 66 vende per molto meno rispetto a una carta SIM per un numero 97, quella storica.

Il mercato della telefonia mobile è in forte espansione in Africa. Questograficoriassume molto bene chi è dove. Come viaggiatore, il mio preferito è il sudafricano MTN, il principale provider africano che ha appena raggiunto i 200 milioni di abbonati e l'unico grande operatore africano. Il modo per acquistare i dati internet e per controllare il mio credito è abbastanza coerente tra i vari paesi. Ha un prezzo ragionevole, funziona bene e rapidamente. A volte si chiama ancora Areeba, che è il nome di telecomunicazione della libanese Investcom acquistata da MTN.

Il secondo player più grande in Africa è la britannica Vodafone, che non ho visto molto perché è più diffusa nell'Africa orientale. La terza base di abbonati appartiene all'Orange francese, presente in 17 paesi. Come in Europa, preferirei scappare da questo, ma a volte ha comprato l'operatore nazionale ed eredita la migliore copertura di rete. Tuttavia, i servizi non sempre funzionano e soprattutto non c'è coerenza tra i paesi. Le impostazioni del telefono di Orange Senegal possono essere completamente diverse dalle impostazioni di Orange Guinée. L'unica cosa in cui Orange sembra essere brava è ridipingere la campagna con insegne arancioni sponsorizzate da Orange ovunque.

Il quarto più grande giocatore è l'indiano Airtel, ma penso che non piu ', dato che il numero 5, la sede a Dubai Etisalat (con il marchio Moov), appena acquisito Maroc Telecom e le sue filiali in 5 paesi africani.

Tra gli altri operatori che ho incontrato in diversi paesi ci sono Expresso (sudanese), Tigo (Millicom, originariamente svedese), Glo (nigeriano).quiè un intero elenco. Lo trovo interessante perché hanno più annunci di qualsiasi altro settore. Case e negozi a volte sono interamente dipinti con i colori di un operatore. Tutti gli ombrelloni nelle barre sono gialli per MTN, o neri e arancioni per Orange, o blu per Tigo.

I cellulari sono ovunque e beneficiano di una certa immunità: se qualcuno riceve una chiamata durante una visita a un museo, mentre sta servendo cibo, guidando o facendo affari, risponderà alla chiamata. Quasi tutti hanno un telefono cellulare, e anche nei villaggi più remoti rimango sorpreso quando qualcuno mi dice che non ha il telefono. È anche abbastanza economico per il costo della vita locale. L'Africa potrebbe essere l'unico continente in cui Nokia domina ancora, perché i suoi telefoni di base sono economici, robusti e la batteria dura per giorni. E allo stesso modo in cui l'Africa ha saltato la "fase della telefonia fissa" dall'essere disconnessa direttamente all'avere un cellulare, potrebbe saltare la "fase del personal computer" dalle scartoffie direttamente alle applicazioni mobili e tablet.

Celebrare il mio incrocio di bordo liscio (e il sole alle spalle che mi prosciugò rapidamente) con un piccolo pollo completo, con kassa, la pasta di mais insapore avevo già provato con un altro nome.

Riesco a configurare il mio telefono per internet con errori e di prova, prima di ottenere un ping successo, poi un wget, quindi il client di posta elettronica. Io didn ’ miss t molto nuovo senza internet per 4 giorni in Togo.

L'accattonaggio è sempre più forte. Il Togolese “ONU petit cadeau?” fa strada per la più diretta “Donnez-moi l ’ argent!” di bambini e adulti. Mi chiedo ancora cosa succede nella testa dei bambini di vedere un uomo bianco a gridare “ Dammi i soldi! ”.

La strada Azové-Abomey molto bella mi porta rapidamente nella capitale dell'ex Regno del Dahomey. Dopo alcuni roaming in città per trovare un segno hotel (ho anche se sarebbe più facile per un capitale storico nazionale), finalmente trovare l'offerta migliore per una camera pulita con bagno per 3000 CFA.

Per la cena, non c'è molta scelta all'esterno. La vita notturna di street food è molto deludente. Imparo un po' di fon, la lingua più diffusa in Benin, con un adolescente. A un certo punto, mi insegna il Fon per "Bonne assise". È francese, ma cosa significa? So che "Bonne arrivée" significa bienvenue, ma "Bonne assise"? A quanto pare, si dice "bonne assise" dopo essersi divertiti con qualcuno, seduti a chiacchierare o mangiare, e "bonne assise" è un modo per ringraziare l'altra persona per questo buon momento.

Abomey era la capitale del regno del Dahomey. Anche se Dahomey era l'antico nome del Benin, il regno del Dahomey era centrato solo intorno alla città di Abomey, e più tardi fino alla costa, dopo la vittoria sul regno di Allada, stabilito dal fratello del primo re del Dahomey.

Dal 1625 al 1900, hanno vissuto dodici re di Abomey. Ognuno di essi costruito il proprio palazzo, anche se avevano già uno privato prima di accedere al trono, anche se i re precedenti avevano costruito palazzi troppo. Di conseguenza, la città sembra avere palazzi in ogni strada.

Tuttavia, la maggior parte di loro non sono molto attraenti. I palazzi erano grandi case fatte di fango e decorate, ma a parte il museo, costruito al posto di due di essi, non c'è molto da stupirsi.

Trascorrere un'intera giornata camminando in Abomey. Questa è una destinazione turistica primaria del Benin. L'etichetta dell'UNESCO va insieme con cartelli informativi in tutto il mondo per spiegare la storia (anche se si ’ s solo in francese e in essi don ’ t sembrano godere di opere di manutenzione). Eppure, non ho visto una sola altra persona bianca. Perché sono molto pochi turisti dell'Africa occidentale attaccando al Senegal e Ghana? Altri paesi non sono più pericolosi, sono in realtà più interessante, che il cibo è spesso migliore. Manca solo buone strade, alberghi decenti e a volte l'elettricità …

Il museo espone i canoni ricevuti dai re in cambio di schiavi. Uno dei troni è montato su teschi di nemici. C'è anche uno scacciamosche fatto con il teschio di un nemico e la coda del suo cavallo. Si narra di un muro fatto con sangue umano, di una tomba dove 41 mogli del re si sacrificarono per morire con lui. Tutto questo è molto sanguinoso, e mi ricorda il film sui soldati liberiani che mangiano il cuore dei loro nemici (i loro fratelli del passato) per guadagnare forza durante la guerra civile (ma questo era il 2003). Il motto dei re era quello di lasciare alla loro morte un impero più grande di quando erano stati incoronati. Questo non fa eccezione agli altri nella regione, e funzionava commerciando con i coloni, fornendo schiavi per armi e acciaio.

Tornerò a Abomey successivamente per un approfondimento nella cultura vudù.

La strada da Abomey a Cotonou è detto di essere molto cattivo. Sono già stato avvisato più volte. A quanto pare, i driver andare attraverso Porto-Novo o Lokossa, aggiungendo più di 50 km per il viaggio di 140 km, giusto per evitarlo.

Ma una bicicletta gestisce sempre meglio di un auto strade dissestate. Così mi dirigo su questa strada dritta. C'è parecchio traffico, per lo più grandi camion, così don ’ t preoccupare termina a Cotonou.

Quando vedo papaie sul lato strada, penso che avrebbe fatto una Spinta di zucchero bella per il viaggio. Avvio contrattazione per il prezzo di strada-troppo elevate di 500 CFA (1 USD) per una papaia, fino a quando ho capito che questo è il prezzo per un secchio di papaie.

Infatti, essi provengono da alberi basta attraversare la strada. Poiché non posso portare quei frutti enormi e pesanti, basta sedersi e avere una sessione di consumazione libera per 500 CFA.

La strada non è poi così male. Esso ha molte buche infatti, ma io posso sempre ciclo intorno.

Ma la strada peggiora. I camion sono davvero più numerosi delle automobili. Le buche sono così profonde e larghe che un'auto normale non sarebbe in grado di attraversarle. Sento dei brutti rumori di paraurti lì ...

Io sono seriamente più velocemente che i camion. Essi devono ridurre la loro velocità di quasi immobilità prima di guidare nelle enormi buche. Molti di loro sono ripartiti sul ciglio della strada. La vergogna è che questa strada è lo strada principale collegamento tra il porto di Cotonou (proprio nel centro della città, che doesn ’ t aiuta) a nord del paese e del Burkina Faso, Niger.

Il"yevu” chiamata per la gente bianca è ora “Yovo” in Fon. I bambini a volte cantano una canzone a me, “Yovo yovo bonsoir, ca va bien merci" ("yovo yovo ciao, sto bene grazie"). Spesso, "bonsoir" è sostituito da "cadeau". E spesso, la canzone è abbreviata in "cadeau Yovo!” (“ Bianco, presente! ”), che li fa sembrare bambini senegalesi.

Quando ero in Togo, ho trovato divertenti adesivi per Togo e Benin. Il mio telaio della bicicletta è ora ben coperto.

Il traffico sulla strada segue la regola del lato migliore: si cambia lato quando si vuole evitare una grossa buca (se si può). I motociclisti, e io, facciamo il giro dei camion e delle auto a destra o a sinistra, a seconda di quale sembra il più veloce. Inoltre, più grande è il veicolo, la priorità è sui migliori tratti di asfalto. Finisce in una gara senza legge, ha una sensazione di avventura nel bush, ma con il traffico di camion di un collegamento stradale principale.

Dopo Allada, mi ritrovo in una piccola pensione dietro i campi. Torno sulla strada principale per la cena e trovo un compagno di riso. Mentre mangiamo insieme, mi dice che le fabbriche che ho visto, subito dopo Allada, per le cose di plastica e l'imbottigliamento, sono cinesi. Avrei detto indiano dal nome (Lakhmi), ma non importa quando la gente me lo chiede seriamente dopo una conversazione in francese fluente: "Sei cinese o giapponese?“. Ciò che conta è che ci sono fabbriche del paese, quando è molto raro vedere industria in Africa occidentale. I lavori sono in agricoltura (campagna) o servizi (capitale). E sembra che il poco di industria non è localmente impulsato. È sempre cinese e indiano. Possiamo interrogare incessantemente Africa evolversi saltando il “ passo industria ”.

Colgo l'occasione che il mio nuovo amico è non mi chiedono soldi (solo il mio numero di telefono, esso ’ s livello successivo) e in realtà sta andando al college, per continuare la conversazione.

“L'uomo più povero del tuo paese vive meglio il più ricco nel mio paese", dice. Davvero? E allora chi sono tutti quegli uomini in giacca e cravatta nei 4×4 delle capitali africane? In generale, trovo che l'ignoranza della gente riguardo al proprio paese sia superata solo dalla loro ignoranza in materia estera. In ogni caso, non ha senso discutere di questi argomenti, non porta sempre da nessuna parte. Come nota a margine, si possono cercare i politici meglio pagati del mondo e vedere figure africane popolari che si presentano (e questo solo con i numeri ufficiali).

A volte, quando incontro gente, mi sento che hanno più speranza nell'uomo bianco casuale rispetto in loro coetanei. Esso ’ s non completamente sbagliato, poichè ci è probabilmente più probabilità di ricevere cibo e denaro di elemosina per un bianco estraneo rispetto chiedendo ai vicini.

E mentre pensavo che i legami familiari in Africa erano forti, a quanto pare che mi sbagliavo. Ho pensato che ci sarebbe più aiutando tra fratelli di una famiglia qui piuttosto che in Europa. Tuttavia, mi è stato chiesto molte volte “Help me per andare al tuo paese" da persone che hanno già parenti in Francia o negli Stati Uniti. Allora perché proprio a me? Ci siamo incontrati 5 minuti fa. Mi è stato risposto che i loro zii, fratelli, non li avrebbero mai invitati o prestati una piccola somma di denaro per iniziare qualcosa. Lo trovo strano, forse è in realtà solo una famiglia molto remota...

Ma in ogni caso, vivendo il mondo primo dopo avere lasciato uno ’ famiglia s in Africa deve essere un lavoro duro. Tutti a casa si aspetta regali ad ogni visita. Poiché questo membro della famiglia è ora “ ricco ” (solo di essere in Francia, per esempio), egli deve contribuire e inviare soldi a casa. Ho visto quanto difficile è la pressione del primo figlio della famiglia per alimentare tutti gli altri, quindi posso capire che un africano che riesce a lavorare in Europa doesn ’ t vuole tornare al suo paese d'origine. Sarebbe stato molestato proprio come un turista ingenuo.

Ebbene, non ho interagito con tutte le categorie sociali dei paesi che ho visitato. Dato che trascorro la maggior parte del mio tempo nei villaggi e sul ciglio della strada, mangiando i cibi più economici e chiacchierando con le persone che lavorano fuori, non so molto del mondo delle persone che guidano i 4x4.

Per tornare all'argomento iniziale, l'assenza di industria e fabbriche in Benin, è perché “noi don ’ t hanno gli strumenti. Noi don ’ t hanno i soldi, così possiamo ’ t acquistare le macchine per fabbriche“. Ho sentito che centinaia volte troppo. In realtà, ritengo che nessuno sta investendo nel paese oltre gli aiuti esteri e l'onnipresente cinese. Non c'è un'infrastruttura affidabile per il trasporto merci grezzi o lavorati. Dopo la laurea, mio compagno di riso farà il suo meglio per lasciare il paese, come tutti gli altri. Fanno studi che possono lavorare all'estero e mai arrivato indietro.

E quando chiedo: e il presidente? "Il Presidente è qualcuno che studia all'estero, così la gente pensa che egli è ben educato. Ha fatto un sacco di soldi all'estero. Persone votare per l'uomo più ricco, pensando che lui sarà troppo buono per il paese.” Questo è valido ovunque, quando la motivazione principale di questi uomini già ricco di entrare in politica è forse diventare ancora più ricchi.

Il cielo è limpida e sto migliorando a individuare le costellazioni dal cielo meridionale.

L'ultimo tratto a Cotonou, non capitale (è Porto Novo) ma il centro più grande ed economico del Benin, è veloce come poco interessante. Mi aspettavo che, come è la regola per i 20-50 chilometri attorno a una grande città.

Ma a parte la polvere e il traffico ragionevole, va bene. Lascio la strada principale quando inizio a vedere l'autostrada di interscambi per seguire le più piccole strade principali di Cotonou.

Questo mi porta dritto su piste sabbiose. Proprio all'interno della città. Ovviamente non c'è più traffico, visto che anche i motociclisti hanno paura di attraversare le enormi pozzanghere.

La prima impressione speciale che ho è che ci sono i taxi di moto più di ogni altra cosa. Si chiamano zems o zemijohns. Non non c'è praticamente nessun taxi a Cotonou, solo moto.

Arrivo a un albergo vicino all'aeroporto, in zona bella Haie Vive. Ha tutti i ristoranti per gli emigrati e le ambasciate. Ma purtroppo, sto vivendo il mio diarrea prima di tutto il viaggio. Dopo aver bevuto tutta quell'acqua da qualsiasi luogo e mangiare le strade, posso ’ t dire è sorprendente. Ma esso doesn ’ t durano a lungo.

L'ambasciata nigeriana è aperta per le domande di visto solo 2 giorni alla settimana. Dopo non essere riuscito ad ottenere un visto ad Accra (dove è totalmente impossibile per i viaggiatori, confermato da Johannes che ha fatto domanda senza successo con più documenti di me), sto usando la mia ultima possibilità a Cotonou.

Così il giorno successivo, martedì mattina, mi presento all'ambasciata. Sfortunato come bisogna essere per il nigeriano Independence Day (1 ottobre) si verifichi solo questo giorno? Io devo ritentare in due giorni. Nel frattempo, passeggiare sulla spiaggia fino al vicino ipermercato. La spiaggia è vuota, attirando nessuno. Il mare è spesso mosso sulla costa atlantica e le spiagge non sono goduti. C'è sicuramente il potenziale per qualcosa.

Raggiungere l'ipermercato di Erevan, decorata allo stesso modo che un Hyper U è decorato. In realtà è molto un Hyper U, come in Francia, con i prodotti stessi. Non è la prima volta che visito supermercati di prodotti importati nelle capitali africane, ma questo è diverso: è enorme. È molto pulito, e se fossi stato teletrasportato in esso, non avrebbe notato che sono in Africa. Ci sono infiniti scaffali di bottiglie di vini. C'è il fois gras e persino craquinettes. C'è anche Baton de Berger (10 € per 250 g) e formaggio Morbier (30 € / kg). Si dice di essere il più grande supermercato dell'Africa occidentale e potrebbe davvero essere.

La mia seconda visita all'ambasciata nigeriana si svolge molto piacevolmente. L'accoglienza è professionale, documenti (lo stesso file grande che avevo preparato per Accra) sono accettate durante la breve intervista e ho dato una bella ricevuta quando non pagare più del canone ufficiale. Spingo per chiedere il visto più lungo che possibile.

Poi posso prendere fino a mia visa, 3 mesi più voce a partire dal giorno dell'ingresso in Nigeria. Dopo la fatica dell'ambasciata a Accra, si sente come una vittoria per infine farlo. Ora è tempo per un piccolo riposo.