Abbiamo soggiornato per il week-end presso il convento di Monrovia, per riposare dopo le nostre avventure nel bush tra Freetown e la capitale liberiana. Katie e Guillaume mi ha preso per il 14 luglio celebrazione presso l'ambasciatore francese ’ residenza s. Ero entusiasta di passare da un mondo gastronomico fatto di foglie di riso e kassava di salumi e formaggi francesi. Appena finito i discorsi, gli ospiti, guardando come posseduti da spiriti primordiali, saltò sul buffet e aggredito il cibo. C'era non più di un chilogrammo della Contea di dividere tra più di un centinaio di invitati. E solo un cucchiaio di plastica per tagliare, nemmeno un coltello. Che era orribile, ma didn ’ t fastidio la gente, che è rimasto alla moda solo per loro tuta (soprattutto rispetto a me). Hanno iniziato a comportarsi soltanto quando il MC passato le istruzioni attraverso il microfono su come servire se stessi a loro volta e lasciare che gli altri farlo. Alla fine, è stato molto ben lungi dall'essere una fantasia o elegante reception, ma don ’ t bisogno di più per rendere la mia sera.

Una delle cause di questa corsa sul buon cibo potrebbe essere il costo della vita a Monrovia. Non solo l'alloggio è estremamente costoso, il cibo pure. Molti supermercati offrono di tutto: da brie, il roquefort, il camembert, fois gras, fino a nocciolina americana burro, corn flakes, marmite ™, … (e il mio preferiti biscotti Chips Ahoy), tutto ciò che ci aspettiamo di trovare in un supermercato europeo o americano. Uno deve guardare molto duro per trovare un prodotto locale (nonostante tanti campi di arachidi nella regione). Tutto viene importato. Tutto ciò che è di circa il doppio del prezzo. E tante cose senza senso, come i biscotti fatti in India o i succhi di frutta freschi provenienti dalla Turchia. Due scatole di 50g di caffè costo inferiore rispetto a stesso in una scatola di 100 g. Beh, probabilmente conviene se scaviamo in esso. Il solo grandi imprese sembrano essere gli importatori libanesi. A quanto pare costa di più (o che è semplicemente impossibile) a pescare, pacchetto e distribuire un liberiano pesce fresco nei supermercati di Monrovia rispetto a inviare in Europa.

Il positivo è che ci si sente come a casa. Il negativo è che è etichettato in dollari USA e si aggiunge così in fretta. Don ’ t capire come locali possono sopravvivere qui. Anche sulle strade, i piatti di riso, le batterie, l'elettronica, i biscotti, … ogni prodotto costa molto più di “ dovrebbe ”. Lo stesso per le banane e mais. Ognuno parla in dollari USA. D'altra parte, la Liberia truppa fra i 5 più basso PIL pro capite.

Il tempio massonico, accanto all'Hotel Ducor su la Monrovia ’ s collina centrale, è uno dei punti di riferimento della città. La loggia massonica della Liberia è stata fondata nel 1867, dopo il modello Massoneria presente negli Stati Uniti. Esso è stato limitato a Americo-Liberiani e raccolto la maggior parte della Liberia ’ funzionari d'alto rango s. Di conseguenza, che simboleggiava il monopolio che era mirato e distrutto da un colpo di Samuel Doe nel 1980. È un miracolo che l'edificio è ancora relativamente ben conservato, dopo aver stato teatro di battaglie e si accovacciò quando la guerra finì (foto del 1967).

Mentre si cammina in città, sono stato chiamato più volte “Ehi Nigga!"o"What's up Nigga?“. Le prime volte non potevo rispondere nulla. Che cosa dovrei rispondere a questo? Don ’ t sapere se esso ’ s uno scherzo o un uso orgoglioso della bella cultura americana. Liberia e USA sono paesi del fratello, come molti come pensare.

Don ’ t ricordare tutti i nomi che sono stato chiamato. Oltre a tutto ciò che riguarda ad essere bianco, io sono il più delle volte “Gesù!“, ma può anche essere “ Rastaman ” o “ arabo ”.

Domenica, la città è morta. Le strade sono deserte. I ristoranti con WiFi sono chiusi e abbiamo difficoltà a trovare un internet café che funziona. Fanno pagare 100 LD oraria per l'utilizzo di loro fastidiosi macchine desktop e 150 LD (2 USD) per la navigazione da un personal computer portatile. E questo non può caricare anche Gmail HTML. Abbiamo finalmente finire negli alberghi posh di Mamba Point a utilizzare il loro WiFi. Il primo doesn ’ t dare la password WiFi per ordini di sotto di 10 USD. A altro quello, dobbiamo discutere duramente per farli rimuovere il costo aggiuntivo di 5 USD per computer portatile. Anche con quei prezzi, la connessione è molto lenta e io potevo ’ t caricare qualsiasi immagine.

Uno dei nostri primi compiti è quello di visitare l'ufficio immigrazione di Monrovia per correggere o estendere il nostro visto. Entrambi abbiamo un visto di 90 giorni che è stato timbrato come “ 15 giorni ” al confine Bo. L'ufficiale ci ha detto che potevo egli ’ t fare un timbro più a lungo, e che l'estensione era libero a Monrovia. Questo suona sbagliato come abbiamo incontrato un viaggiatore che è stato timbrato “ 30 giorni ” presso lo stesso posto di frontiera.

L'ingresso all'ufficio immigrazione è una stretta scala nascosta dietro piccoli negozi o case in decadimento. Un benvenuto ufficiale chiede prima piccole fatture al fine di mettere la nostra richiesta all'inizio dello stack in modo che si ottiene elaborato più velocemente. Noi don ’ t dare nulla, e dato che l'ufficio è pieno di gente che fa niente, immediatamente passare al livello successivo.

Il livello successivo è una discussione in una stanza dove grande signore sono mangiare e leggere le notizie. Vogliono 20 USD per prolungare la nostra permanenza. Noi don ’ t capire più perché abbiamo pagato il nostro visto il grande prezzo in primo luogo. Ogni funzionario dell'immigrazione ha un diverso modo di interpretare un visto e un modo diverso per trovare una soluzione. In ogni caso, quelle donne non possono fare nulla dato che dobbiamo consumare prima il nostro 15 giorni prima di richiedere i prossimi 60 giorni. Dicono che possiamo fare l'estensione in qualsiasi altra città della Liberia, mentre abbiamo sentito da altre fonti che è possibile solo a Monrovia. Come al solito, alla fine, si finisce per più confusa di quanto ordinato.

Quelli ufficiali dell'immigrazione possono essere visto in roaming e minimo intorno al loro ufficio in Broad street. Uno di loro undercover controllata me mentre ero shopping nel mercato sulla riva. Avevo fatto l'errore di uscire senza i miei documenti. Ha rifiutato i miei suggerimenti di soluzioni e saltato l'opportunità di chiedere L 100 $ a “ aprire la propria attività ”. La conversazione proseguì fino a quando ho iniziato a camminare via mentre lui mi segue, abbassare il suo prezzo. Presto sembrava proprio come qualsiasi bumster facendo storie sciocchezze per ottenere denaro, finché scomparve. Che è patetico per un funzionario pagato per far rispettare la legge, ma cosa succede se l'ID ha mostrato a me è stato un vecchio o un falso? Non c'è nessuna verità, nessuna giustizia, nessuna regola indiscutibile comunque. È una giungla sociale dove la vittoria più intelligente street.

A proposito, Monrovia non è solo una delle capitali più piovoso in Africa (con Freetown), si è anche classificato come uno dei luoghi più corrotti del mondo (condivisione sul podio ancora una volta con la Sierra Leone). Secondo trasparenza internazionale (relazione), più del 75% del rapporto liberiani e Sierra Leonesi, dopo aver pagato una tangente l'anno scorso.

Avevo scritto in precedenza circa il paesi dell'Africa occidentale disconnesso dall'alta velocità internet, dicendo che dopo il Senegal, il prossimo paese con internet decente sarebbe Costa d'Avorio. La verità è che il cavo ottico della ACE link è già connesso a Monrovia, dall'inizio del 2013. Perché è internet ancora poi così lento? Sei mesi dopo l'atterraggio del cavo sottomarino in capitale, “ si ” non stanno ancora lavorando sul cablaggio locali. Il che significa che l'unico modo per godere l'alta velocità è attraverso la rete 4G degli operatori cellulare.

Io didn ’ t pensare questo 4G sarebbe buono come realmente è, fino a quando ho provato a Lisa ’ luogo s. Lavoro di Gmail e Youtube. Ho potuto caricare tutte le mie foto dalla Guinea-Bissau e trascorrere il tempo (troppo) recuperando con il blogging. Tuttavia, questa velocità viene fornito con un prezzo, a partire da USD 80 per 12 GB a 200 dollari per 100 GB (da utilizzare entro 30 giorni). Questo è già 4 volte più dati per lo stesso prezzo ha usato per essere, ma rimane un servizio di lusso.

Lisa lavora presso l'ambasciata di Svezia e ci ha gentilmente ospitato a Monrovia (o dovrei dire, salvato la nostra vita, come la città è abbastanza ostile per i viaggiatori) perché Henrik, incontrato mentre si lavora in Sud Africa, era in vacanza quando siamo arrivati. La Svezia è il più grande donatore in Liberia dopo gli Stati Uniti. È anche la più grande ambasciata europea qui, mentre molte delle ambasciate sono in realtà piccoli uffici coordinati dalla Costa d'Avorio. Abbiamo riscoperto il comfort di un buon letto e una buona doccia (che proviene da sopra la nostra testa e non da un secchio e con acqua calda! Noi didn ’ t che, poiché hanno … molto tempo fa). Ci siamo goduti il divertimento e la cura dell'equipaggio svedese molto utile. Oltre a scoprire che i nomi deiMickey,Minnie(e ancheBatman!) sono tradotti in svedese, abbiamo imparato come giocare Kubb sulla spiaggia. Karaoke, bar, spiaggia, cene, ecc., tra il nostro riposo, foto di elaborazione e scrittura di giorni, fatto tempo volare durante il nostro soggiorno a Monrovia.

Gli ultimi giorni di ciclismo tra Sierra Leone e Freetown sono stati bagnati e fangosi. È stata una buona esperienza in bicicletta (e nuoto), ma bad times per mio pastiglie freno, sempre al lavoro tra le particelle di fango rosso. Potevo sentire il mio freni più debole, più debole e giorno dopo giorno.

Mentre a Dakar, ho avuto rifornimenti e pezzi di ricambio per tutto sulla mia moto, fatta eccezione per le pastiglie dei freni. Ho ricevuto il tipo sbagliato. Ho bisogno le pastiglie Magura standard, che sono già difficile imbattersi in caso in Europa, figuriamoci in Africa. Per questo tipo di attrezzatura, una necessità di avere almeno parti di ricambio e parti di ricambio per le parti di ricambio. DHL prenderebbe 100 USD per la fornitura di un pacchetto piccolo di Africa, e questo è dopo capire come farli e che invierà loro sopra. L'errore a Dakar, insieme con il terreno bagnato e fangoso, che sembra farle indossare molto rapidamente, era preoccupante me. Tendo a over-worry in anticipo a compensare con i problemi e le brutte sorprese che over-happen in Africa. Come risultato, avevo impostato a me stesso di non lasciare Monrovia prima di avere quelli nuovi.

La prima sera del nostro movimento a Lisa ’ posto, un lunedì, Per pagare una visita alla nostra moto e ho visto i freni. Per è un ciclista che, la sera stessa, inserito in un forum di bici svedese sui pattini. Ha ottenuto una risposta quasi-instant da qualcuno che ha quelle inutilizzate a Stoccolma, li aveva recuperato e consegnato alla moglie Kristina, che era a causa del volo di ritorno dalla Svezia in Liberia. Lei ha volato il mercoledì e le pastiglie erano a Monrovia giovedì.

Quali sono le probabilità di ottenere Magura pastiglie a Monrovia in 3 giorni? Non avrei mai immaginato ed era disposta a spendere un sacco di tempo, sforzi e denaro, per trovare una soluzione. Ciascuno degli eventi che è accaduto sul “ della supply chain ” stati fortunati. La combinazione di tutti loro è l'incarnazione di un'incredibile fortuna, in gran parte costruito ’ l'attenzione e la rapidità d'azione.

Che mi fa scrivere qui una citazione dall'alpinista W.H. Murray, che anche copiato sul mio “ ringraziamento ” cartoline che dare come un souvenir per le persone che incontro sulla mia strada:

“ Fino a quando uno si è impegnato, c'è esitazione, la possibilità di richiamare indietro, sempre l'inefficacia. Per quanto riguarda tutti gli atti di iniziativa e creazione, c'è una verità elementare, l'ignoranza che uccide innumerevoli idee e splendidi piani: che il momento uno commette sicuramente se stessi, quindi Provvidenza si muove troppo. Ogni sorta di cose si verifica per aiutare uno che mai altrimenti si sarebbe verificato. Un intero flusso di questioni di eventi dalla decisione, alzando in uno ha favore ogni sorta di incidenti imprevedibili, incontri e assistenza materiale che nessun uomo potrebbe avere sognato sarebbe venuto suo modo. ”

I test rapidi per la malaria che avevo comprato a Dakar venuto utile per Johannes: una mattina, nel dubbio, ha fatto uno girare positivo. Sappiamo che noi possiamo prenderlo facilmente dal momento che don ’ t prendere trattamento preventivo e siamo dormire/campeggio di fuori. Le cose sono andate bene dopo 3 giorni e 24 pillole Coartem. Questo è un buon farmaco (7 € per una scatola di trattamento) disponibile comunemente in Africa che funziona bene, anche se Kristina ci ha avvertito che alcune forme di malaria potrebbero essere già resistenti ad esso. Malarone/Malanil rimane la migliore scelta, ma al prezzo di 50 € per il trattamento (Malarone può essere utilizzato non solo per la profilassi (1 pillola al giorno), ma anche come cura in caso di attacco di malaria (12 pillole per 3 giorni)). Ancora pillole di doxiciclina che prendo ogni tanto, forse lo ha aiutato a me non sempre ancora la malaria.

Lei ci consiglia anche su altri farmaci. Tutte le guide di viaggio e cliniche sarebbero d'accordo sul fatto che l'acqua locale è sicura da bere nella maggior parte dei paesi africani. Anche in Marocco, dove ho non avuto alcun problema con esso. Io sono attrezzata per trattare l'acqua prima di berla, ma dal momento che l'acqua del rubinetto marocchina è stata sicura da bere, io didn ’ t usarlo. E io didn ’ t usarlo sia nei seguenti paesi. Forse il mio stomaco sviluppato una resistenza lungo la strada, perché non sono stato malato ancora, dopo litri e litri di acqua di rubinetto e pompa acqua dal Senegal alla Liberia. L'acqua delle pompe è sempre stata piuttosto buona, tranne una volta in Liberia, dove l'odore e sapore come marcio qualcosa. Ha un sapore migliore di ampiamente disponibile “ purificato ” acqua che viene fornito in sacchetti di plastica.

Così, secondo i vari consigli di viaggio, il mio stomaco deve essere una giungla di forme di vita, parassiti e altre cose disgustose. Solo nel caso, prendere una pillola di albendazolo per pulire il mio coraggio da quelli simpatici vermi che appaiono sull'illustrazione scatola.

Monrovia e i suoi abitanti 1 milione sono alimentati da generatori diesel. Ha usato essere fornito dal caffè di Monte64 MW digaupstream, but the hydropower plant is not working since the civil war started. Nowadays,documenti circa il diesel generatori suggeriscono di pensare che la generazione di energia elettrica totale capacità di Liberia doesn ’ t superare 15 MW. Ho visto una pianta e un “ 7 x 1000 kW ” firmare su Bushrod island. È difficile valutare la produzione di energia e consumo poiché i composti privati e negozi hanno loro propri generatori.

La cosa peggiore è che, nonostante la pioggia e le risorse di carbone della Liberia, l'energia elettrica è generata da diesel. Il prezzo è di 325 L$ al gallone (€ 0,90/litro), molto più conveniente rispetto a Europa e leggermente sopra USA, ma ancora con conseguente prezzi pazzi dell'elettricità. Le case sono dotate di metri di prepagamento che richiedono il pagamento anticipato. Funziona come il credito di un cellulare prepagato. Il negoziante di un piccolo negozio di vendita di bevande e biscotti ci dice che 50 USD sarebbe ultime 3 settimane, mangiato da frigo, una TV e un po ' di aria condizionata. Questo è ancora una volta completamente scollegato con il reddito medio di liberiani.

Nei pressi di Mamba Point, l'ambasciata americana è situato in una posizione privilegiata. Molte costruzioni gigantesche e buon cercando sono tutti parte di esso. Naturalmente le foto non è consentiti, ma sono sul lato opposto della strada.

West Point è il quartiere più povero di Monrovia. Si dice che hanno 25 ’ 000 o 75 ’ 000 persone che vi abitano. Non sono stato lì, ma ho potuto vedere la baraccopoli dall'alto dell'Hotel Ducor. Hotel Ducor è l'emblematico hotel in rovina presso il centro di Monrovia che offre la vista migliore della città.

Panorama dall'Hotel Ducor ’ sul tetto s

Per coloro che non mente storie difficili, qui è un articolo che si occupa non solo di West Point, ma soprattutto sulla vita attuale delle donne che erano bambini soldato durante le guerre civili Liberan.

Anche nascosti tra gli edifici della ambasciata americana si trova l'ambasciata misterioso della città del Vaticano, chiamata Nunziatura Apostolica. Io didn ’ t immaginare che il Vaticano ha ambasciate all'estero per rappresentare i 572 cittadini vaticani, ma in realtà hanno 112 del loro!

In Sinkor, dove le ambasciate ed expats grandi composti riducono il divario di Europa-Africa per un semplice cancello di ferro e recinzioni di filo spinato, il FIFA World Player del anno 1995 e candidato alla presidenza George Weah ha una modesta casa.

Non lontano da lui, il direttore di Alliance Francaise è un ex arbitro internazionale FIFA.

Johannes mi dice qualcosa sull'Africa in bicicletta che non avrei mai pensato: Siamo attualmente più vicini al Brasile che in Francia e in Sud Africa. Recife ècirca 3000 kmda Monrovia. Le latitudini di Zürich, Monrovia e Cape Town essendo rispettivamente 47,3 ° N, 6.3 ° N, 34,0 ° S, ho appena superato il "punto a metà strada in termini di latitudine", se significa qualcosa.

Come in Freetown, sembra in un primo momento che tutte le auto tranne i taxi sono 4 × 4. Sembra anche che la metà di quelle 4 × 4 sono contrassegnata con le lettere “ UN ” o con un logo di un'altra organizzazione delle Nazioni Unite.

E grazie ancora a Lisa, ci mettiamo in contatto con le Nazioni Unite lavorano alle frontiere liberiane con Costa d'Avorio. Questo confine è pericoloso, perché mentre le forze militari sotto il Presidente Ouattara controllano la Costa d'Avorio, i ribelli pro-Gbagbo nascondono in Liberia. Ci ha confermato che la frontiera del Nord (Saniquellie – Logwato – Danané) ora è sicuro. È dove Wang è stato catturato nelle linee di fuoco quest'anno. Ci sono due altri posti di confine alla Costa d'Avorio, uno a Bhai Miko di Touleupleu, attualmente non è consigliato per l'atmosfera tesa e quella costiera vicino Harper sul fiume Cavalla, anche sicuro.

Dal momento che abbiamo deciso di restare per un paio di giorni a Monrovia, è saggio fare un mini visto eseguire, Ghana e Nigeria, il successivo è apparentemente difficile da ottenere. Anche per il Ghana, ci hanno detto che loro ambasciata a Monrovia offre solo visa ai residenti della Liberia. Ma quando ci siamo andati il Lunedi, l'uomo sembrava capire il nostro viaggio specifico. Ha chiesto ulteriori prove e noi potremmo presentare la nostra applicazione su martedì. Abbiamo ottenuto il visto del Ghana su venerdì, ad essere utilizzato entro 3 mesi e valida per un soggiorno di 1 mese. Perfetto.

Dopo questa esperienza positiva, abbiamo visitato l'ambasciata nigeriana in Congo Town, l'estensione orientale di Monrovia, per valutare quanto sia difficile la domanda di visto è davvero. La fortuna accarezzata ancora una volta: abbiamo preso un taxi driver di cui ha un fratello che lavora come … l'ambasciatore della Liberia in Nigeria, e chi potrebbe sostenere noi (ma lui didn ’ t pick up il telefono in quel momento). Presso l'ambasciata, ancora una volta, i severi requisiti iniziali (prova di residenza nel paese dell'ambasciata, lettere d'invito, prenotazione di alloggio, biglietti aerei, ecc) sparito quando siamo riusciti a parlare con un capo invece il segretario. Tuttavia, Nigeria è ancora lontano e ottenere un visto valido 3 mesi a Monrovia ci fanno lo stress e la corsa verso il confine. Dovremo applicare dal Togo o Bénin.

I due edifici dietro la cabina del vincitore sono il E.J. Roye edificio e la Banca nazionale. Possono essere facilmente identificate su Monrovia ’ panorama s, e sarebbero probabilmente essere grattacieli se non non c'era nessun hotel Ducor arroccati sulla collina. Il E.J. Roye edificio utilizzato per essere la sede della ex Vero partito Whig, che è stato permesso di votare il partito della maggior parte degli Americo-Liberiani, che stavano facendo quasi il 100% delle persone (meno del 5% della Liberia ’ popolazione s). Ora il partito doesn ’ t esiste davvero più, l'edificio è in rovina e nemmeno si accovacciò. Un guardiano ci ha detto è possibile andare verso l'alto, ma l'uomo-con-il-chiave era lontano in questo momento da che siamo passati. L'edificio della Banca nazionale è stato a quanto pare non ancora completato quando scoppiò la guerra. Attualmente si sta lavorando su.

Monrovia è un cimitero di imponenti edifici abbandonati nel bel mezzo del centro città.

Concludo questo post con i bambini. Su un ultimo viaggio verso le rovine diHotel Africa, non lontano da Monrovia dopo Bushrod Island, ci siamo riposati sulla spiaggia il villaggio Hotel Africa. Bambini sventolavano a me da lontano, e sono andato più vicino.

Quando si cammina più vicino, mi sono reso conto che stavano fluttuando verso di me mentre pooping in gruppo sulla spiaggia. It didn ’ t li disturba così tanto: hanno appena tirato loro pantaloni e richiesto da un servizio fotografico. Alcuni erano non mia metà ma già in posa come le stelle. Per inciso, camminando su un sentiero sterrato guardando attentamente per poco umane Poppe mi ha ricordato di India.