Avant de commencer à pédaler sur cette très longue route de 2000 kilomètres entre Guelmim, la porte du Sahara, au nord, et Nouakchott en Mauritanie, j'ai cherché à savoir si je pouvais remplir mes bouteilles d'eau entre les principales villes sahariennes: Tan-Tan, Tarfaya, Laayoune, Boujdour, Dakhla, Nouadhibou. Je n’ai pas trouvé de carte détaillée pour m'aider à décider de la quantité de nourriture et d'eau à emporter, mais il s'avère qu'en réalité, ce fut beaucoup plus facile que prévu. Je n'ai jamais transporté plus de 5,5 litres d'eau sur mon vélo et je n'ai jamais bu plus de 4 L avant d'être en mesure de me ravitailler. Et j'ai toujours eu quelqu'un avec qui partager mon dîner (il y a beaucoup plus de gens le long de la route que ne le laissent penser les cartes postales avec du sable et des chameaux). Voici une liste détaillée des endroits où l'eau et les aliments de base sont disponibles.

En mars 2016, Dorothee Fleck la même route à vélo et m’a envoyé ses commentaires, que j’ai fusionné avec ma liste ci-dessous.

Guelmim, la porte du Sahara : on y trouve tout.

A partir de Guelmim
KM 025 : café et endroit pour dormir
KM 050 : café avec matelas, parle espagnol (station d’essence abandonnée) Il y a un nouveau café (2016)
KM 080 : village de Rass Oumlil : nombreux restaurants et boutiques
KM 125: Tan Tan: on y trouve tout (c'est aussi le début de points de contrôle de la gendarmerie et des contrôles de passeport)
KM 150 : El Ouatia / Tan-Tan plage : on y trouve tout

A partir de Plage de Tan-Tan
KM 030 : Point de contrôle Chbika : Boutique, café Seulement le point de contrôle (2016)
KM 070 : Oued El Waaer : stations-service, boutiques
KM 090 : village d'Akhfenir : trop de restaurants, du poisson frais, des magasins et un hôtel
KM 110 : bifurcation vers le Parc National de Khenifiss, base camping 3km plus loin (2016)
km 200 : Tarfaya : tout
KM 300 : Laayoune / El Aaiún (N1) ou Foum el oued (route côtière) : tout, camping

A partir de Laayoune / El Aaiún
KM 030 : port El Marsa : on y trouve tout
KM 100 : village de Lamsid : station essence, magasin, grand café
KM 150 : poste de police, « camping sécurisé » (2016)
KM 200 : Boujdour : on y trouve tout

A partir de Boujdour
KM 090 : nouveau café (2016)
KM 150 : boutique
KM 155 : station essence, café, restaurant
KM 185 : station essence, café, restaurant (2016)
KM 220 : commune rurale Bir Anzarane : rien excepté un seul habitant, Marfoud, qui accueille les cyclistes, et les merveilleuses sources chaudes
KM 225 : station essence, magasin, restaurant
KM 280 : village de Ntirift : magasin
KM 300 : Point 40 : station essence, magasin, restaurant
KM 340 : Dakhla, on y trouve tout (les 40 km jusqu'à Dakhla ne font pas partie de la route principale)

A partir de Dakhla:
KM 040 : Point 40 : station essence, magasin, restaurant
KM 080 : camp militaire d'El Argoub : magasins, restaurants
KM 100 : tropique du Cancer : juste un panneau de signalisation
KM 125 : commune rurale d'Imlili : Gare-Boutique-restaurant
KM 200 : un des nouveaux cafés (2016)
KM 295 : centre Bir Gandouz : station essence, restaurant, boutiques, 2 hôtels, coupe de cheveux, hôtel Barbas (meetup de voyageurs)
KM 380 : Guerguerate (poste frontière): cafés, hôtel, station essence, boutique (cher)
– – – No Man’s Land entre le Maroc et la Mauritanie – – –
KM 385 : Poste de frontière mauritanien : magasins, cafés, bureau de change
KM 395 : carrefour Dakhla-Nouadhibou-Nouakchott : station boutique
KM 405 : auberge
KM 435 : Nouadhibou : on y trouve tout (ces 40 km jusqu'à Nouadhibou ne font pas partie de la route principale)

Depuis Nouadhibou, il y a un départ du train de transport du fer de la SNIM pour Choum chaque jour dans l'après-midi autour de 15h, 16h ou 17h. De Choum, il est possible de rejoindre Atar, puis de pédaler jusque à Nouakchott. Le train s'arrête à Bou Lanouar seulement les jeudis. Il est possible de grimper gratuitement dans les wagons de transport de minerai avec une bicyclette ou autre chose. Numéro de téléphone de la SNIM pour plus d'informations : 45741752.

Le long de la route Nouakchott – Nouadhibou, il y a beaucoup de maisons, parfois ce sont des boutiques avec très peu d'articles, parfois elles sont ouvertes, parfois elles sont fermées, il y a des chances qu'elles changent parfois d'endroit. Les prix peuvent doubler à l'extérieur des villages. Les points de contrôle de la gendarmerie peuvent être déplacés également.

A partir de Nouadhibou (sortie de la ville, les KM correspondent aux indications des bornes kilométriques)
KM 030 : auberge
KM 040 : carrefour Dakhla-Nouadhibou-Nouakchott : station essence, magasin
KM 060 : point de contrôle gendarmerie, boutique
KM 080 : village de Bou Lanouar : sable, auberges, restaurants, magasins
km 100 : point de contrôle de gendarmerie, commerces Rien (2016)
KM 150 : station-service, restaurant marocain, boutiques
KM 175 : règlement : restaurants, boutiques, auberge, point de contrôle de gendarmerie
KM 200 : carrefour avec la mine de Tasiast : point de contrôle de Gendarmerie, auberge (2016), les magasins demander VouLan
KM 220 : nouvelle ville et station d’essence en cours de construction : rien de prêt encore Camp militaire et la ville, probablement au moins de l’eau
KM 240 : gare de mi-chemin Gare du Nord : magasin, restaurant, café, hôtel, point de contrôle de gendarmerie
Km 280 : Boutique (2016)
KM 293 : boutique, point de contrôle de gendarmerie
KM 367 : village de pêcheurs : magasins de produits périmés et beaucoup de poisson séché, point de contrôle de gendarmerie
KM 380 : Tiwilit : magasins, point de contrôle de gendarmerie, station essence, petites cases à louer pour la nuit.
Km 430 : Boutique, quelques maisons
KM 440 : point de contrôle douanier
Km 450 : règlement
KM 457 : Turn-off pour camping et restaurant (2 km de la route) (2016)
KM 470 : Nouakchott : on y trouve tout

A partir deNouakchott, il y a beaucoup de villages, encore plus après Tiguent (100 KM) sur la route de Rosso (200 KM). J’ai pris une autre route/piste, en cours de construction pas de circulation, une surface parfaite à Keur Macene (2016), jusqu'à la frontière de Diama et tout s'est bien passé.

Tous les endroits ci-dessus vendent de l'eau en bouteille, et il est possible de boire l'eau du robinet jusqu'à Dakhla et au delà, en prenant garde à savoir d'où elle vient. La plus longue distance sans quoi que ce soit est de 160 km. Toutefois, il est possible de demander l'eau dans les points de contrôle de la gendarmerie, dans les maisons militaires le long de la côte marocaine, dans les tours de téléphonie cellulaire protégées par un garde et probablement dans les cabanes de pêcheurs ou encore auprès des camionneurs. Tout le monde dans la région est très gentil et je doute qu'un cycliste puisse se retrouver abandonné dans le désert.

Parmi les fonctionnaires, les gendarmes sont les plus instruits et ils parlent le français et un peu l'anglais. Ils suivent attentivement les cyclistes, aussi bien au Maroc qu'en Mauritanie. Leur numéro de téléphone est le 177 au Maroc et le 116 en Mauritanie. La gendarmerie n'aime pas trop l'idée de cyclistes qui campent seul dans la nature et la plupart du temps on m'a demandé de rester à l'intérieur où près des habitations. En conséquence, il est tout à fait acceptable de demander un endroit pour dormir dans un café routier, dans un poste de contrôle de l'armée/gendarmerie, dans une tour de téléphonie cellulaire gardée, etc..

Étant donné que sur le plan logistique, cela s'est avéré beaucoup plus facile que prévu, j'ai trouvé que la partie la plus difficile de ce voyage à vélo dans le Sahara se situait sur le plan mental. Il y a de très longs tronçons de route sans rien, mis à part du sable et des rochers. C'est très beau mais c'est un cauchemar avec un vent de face. Le vent souffle toujours fort, mais heureusement il s'agit le plus souvent du vent du Nord. La route est toujours plate et les pentes (pour traverser un oued par exemple) sont rares. En Mauritanie, les températures étaient nettement supérieures à celles du Sahara Occidental et je me suis rapidement retrouvé avec la gorge sèche. Il faut impérativement quelque chose pour se couvrir la tête, le visage et les yeux, contre le soleil et le sable qui vole.

Globalement, ce fut une très bonne expérience. Mon Journal de route donne le détail quotidien de mes promenades. Articles connexes :L'entrée du Sahara, Du changement dans l'air, Sahara : la machine à avaler des kilomètres,Jusqu'au sud du Sahara occidental (traduction en cours),Du Maroc à la Mauritanie (traduction en cours), Nouadhibou, De Nouadhibou à Nouakchott, le désert mauritanien.