Vigilia hasta un techno remix de Feliz Navidad / feliz Navidad canción no es la mejor manera de empezar el día. Pero François me camina hacia la salida de Tohun y estoy casi al instante en los puestos fronterizos.

La frontera es muy amigable. Doy mi bandera de Togo a la inmigración Togo y charlamos mucho una vez a la inmigración de Benin. El oficial me da su portátil para tratar de arreglar un software, me da su número de teléfono y discute sobre nada.

Gusta la idea de viajar en bicicleta, pero también dicen que ’ t hacerlo, aunque sería ideal para los muy pocos kilómetros de su casa a la oficina. ¿Por qué? Porque “Los africanos prestan demasiada atención a lo que otros dicen“. En este caso, diría que la gente “Si estás en una bicicleta, esto significa que usted don ’ t tiene el dinero de la gasolina para el morotbike“. Y para alguien que no es pobre, es casi un deber ser rico.

Por curiosidad, pregunto a los funcionarios de dos países, ¿Qué pasa si había cruzado la frontera en Saligbé-Atomey¿, donde no hay ningún control? El Togo oficial ignora mi pregunta dos veces, el beninés uno no lo sabía, pero dice que probablemente tendría problemas más adelante. Incluso para las personas que aparece en esta frontera Tohun sin necesidad de visa, como era posible en el pasado, sería problemas y muchas llamadas.

Las discusiones duraron un tiempo y la lluvia viene cuando empiezo a bicicleta otra vez. No tengo tiempo para evitar empapando y esperar en una escuela hasta que pare la lluvia.

Por primera vez, veo un tablero de información sobre la libre circulación de personas dentro de la CEDEAO / CEDEAO área. Desde Senegal a Nigeria, esta comunidad de países de África occidental parece ser la UE: la gente puede no moverse libremente con su tarjeta de identificación, visado necesario.

Sin embargo, me he preguntado por los lugareños tantas veces: “¿Puedo viajar con usted? ¿Qué necesito? ¿Verdad? ¿Puedo ir a país XXX sin pagar?“. Tal vez porque viajar lejos de casa no es un pasatiempo común aquí, gente no es consciente de todos sus derechos dentro de la CEDEAO. Aquellos que han viajado aún pagar un soborno en cada frontera a cambio de los países: están acostumbrados, y los funcionarios fronterizos pedir de todos modos. Sobornando a veces parece profundamente arraigado en la gente ’ hábitos s.

Para llegar a Abomey, una ciudad de la UNESCO, primero tengo que llegar a la primera ciudad de Benin, Azové/Aplahoué. Google Maps está totalmente equivocado al igual que en Togo.

Comprar una tarjeta SIM local, que estaba acostumbrado a referirse por “la puce” en esta parte del mundo, pero en realidad dicen “tarjeta SIM“. Voy por MTN sin comparación de los diferentes operadores como hacía antes de encontrar la mejor oferta de internet. La tarjeta SIM para un número comenzando con 66 vende mucho más barato que una tarjeta SIM para un número 97, aquel histórico.

El mercado de telefonía móvil está en auge en África. Estográficoresume muy bien quién ha donde. Como viajero, mi favorito es el Sudafricano MTN, proveedor líder de África, que sólo llegó a 200 millones de suscriptores y el operador grande sólo africano. La manera de comprar datos de internet y comprobar mi crédito es bastante constante a través de los distintos países. Es un precio razonable, funciona bien y rápido. A veces se llama Areeba, que es el nombre de telecom de la libanesa Investcom comprada por Mtn.

El segundo mejor jugador en África es el británico Vodafone, que no veía mucho porque es más extendido en Africa Oriental. Los suscriptores de tercera mayor pertenece a la francesa Orange, presente en 17 países. Como en Europa, bastante correría de ésta, pero a veces lo compró el operador nacional y hereda la mejor cobertura de la red. Sin embargo, los servicios no siempre funcionan y sobre todo no hay ninguna coherencia entre los países. La configuración del teléfono de Senegal naranja puede ser completamente diferente a la configuración de Orange Guinea. Lo único que parece bueno en naranja es el repintado de la campiña con patrocinado por Orange naranja carteles por todas partes.

El cuarto mejor jugador es el indio Airtel, pero supongo que ya no, ya que el número 5, el Etisalat basada en Dubai (con la marca Moov), acaba de adquirir Maroc Telecom y sus filiales en cinco países africanos.

Entre los otros operadores que me he topado en varios países se encuentran Expresso (Sudán), Tigo (Millicom, originalmente sueco), Glo (nigeriano).aquíes una lista completa. Me parece interesante porque tienen más anuncios que cualquier otro sector. Casas y tiendas están a veces totalmente pintados con los colores de un operador. Todas las sombrillas en bares son amarillo MTN, o el negro y naranja para la naranja o azul para Tigo.

Los teléfonos móviles están por todas partes y beneficiarse de una cierta inmunidad: Si alguien recibe una llamada de un museo durante la visita, mientras que está sirviendo comida, conducir o hacer negocios, va a tomar la llamada. Casi todo el mundo tiene un teléfono móvil, y ni siquiera en las aldeas remotas, me sorprende cuando alguien me dice que no tiene teléfono. También es muy barato para los gastos de subsistencia local. África podría ser el único continente donde Nokia todavía gobierna, porque sus teléfonos básicos son baratas, robusto, y la batería dura días. Y la misma forma de África saltó el "paso de telefonía de línea tierra" Desconecte directamente al tener un móvil, podría omitir el "paso ordenador personal" de papeleo directamente al móvil y tablet aplicaciones.

Celebro mi suave paso fronterizo (y el sol en la espalda que me secó rápidamente) con un pequeño pollo completo, con prendas de vestir, la pasta insípida maíz había ya probado bajo otro nombre.

Puedo configurar mi teléfono para internet con errores de juicio, primero a un Ping exitosa, entonces un wget, entonces el cliente de correo electrónico. Yo ’ miss t mucho nuevo sin internet durante 4 días en Togo.

La mendicidad es cada vez más fuerte. Los togolés “¿un petit cadeau?” abre camino para el directo más “Donnez-moi l ’ Argenta!” por los niños y adultos. Todavía me pregunto lo que sucede en las cabezas de los niños de ver a un hombre blanco a gritar “ Dame el dinero! ”.

La carretera Azové-Abomey muy agradable me lleva rápidamente a la capital del antiguo Reino de Dahomey. Después de algunos vagando en la ciudad para encontrar un cartel del hotel (aunque sería más fácil para un capital histórica nacional), finalmente encontrar el mejor precio para una habitación limpia con baño para 3000 CFA.

Para la cena, no hay muchas opciones fuera. La calle-alimentos-vida nocturna es muy decepcionante. He aprendido a algunas Fon, el idioma más común en Benin, con un adolescente. En un momento dado, me enseña a la Fon para "Bonne assise".Es francés, pero ¿qué significa esto? ¿Sé que "Bonne arrivée" significa bienvenue, pero "Bonne assise"? Al parecer, uno dice "bonne assise" después de tener un buen rato con alguien, hablar o comer, y "bonne assise" es una manera de agradecer a la otra persona para este buen momento.

Abomey fue la capital del Reino de Dahomey. Aunque Dahomey era el antiguo nombre de Benín, el Reino de Dahomey se centraba sólo alrededor de la ciudad de Abomey y posteriormente hasta el lado de la costa, después de la victoria sobre el Reino de Allada, fundada por el hermano del primer rey de Dahomey.

Desde 1625 a 1900, doce Reyes han vivido en Abomey. Cada uno de ellos construyó su propio palacio, aunque ya tenían uno privado antes de acceder al trono, incluso si los Reyes anteriores habían construido Palacios también. Como resultado, la ciudad parece tener palacios en cada calle.

Sin embargo, la mayoría de ellos no es muy atractiva. Palacios eran grandes casas de barro y decorada, pero además el Museo, construido en la ubicación de dos de ellos, no hay mucho que sorprenderá.

Pasé un día entero caminando en Abomey. Este es un destino turístico principal de Benin. La etiqueta de la UNESCO va junto con tableros de la información por todas partes para explicar la historia (aunque lo ’ s únicamente en francés y don ’ t parecen disfrutar de obras de mantenimiento). Sin embargo, no he visto una sola persona blanca. ¿Por qué se están pegando los muy pocos turistas de África occidental a Senegal y Ghana. Los otros países no son más peligrosos, son en realidad más interesantes, que la comida es a menudo mejor. Sólo carece de buenas carreteras, hoteles decentes y a veces de electricidad …

El Museo exhibe cánones recibidos por los Reyes a cambio de esclavos. Uno de los tronos se monta en los cráneos de los enemigos. También hay un matamoscas hizo del cráneo de un enemigo y la cola de su caballo. Hay historias de un muro hecho con sangre humana, de una tumba donde 41 esposas del rey sacrificaron a morir con él. Esto es todo muy sangrienta y me recuerda a la película sobre los soldados liberianos comer el corazón de sus enemigos (sus hermanos del pasado) para ganar fuerza durante la guerra civil (pero esto fue en 2003). El lema de los Reyes fue a dejar a su muerte un imperio más grande que cuando ellos fueron coronados. Éste no hace es una excepción a los demás en la región, y ha funcionado comerciando con los colones, proporcionando a esclavos para las armas y el acero.

Voy a volver a Abomey después para una penetración más profunda en la cultura vudú.

La carretera de Abomey a Cotonou se dice que es muy mala. Ya he sido advertido varias veces. Al parecer, controladores ir a través de Porto-Novo o Lokossa, añadiendo más de 50 kilómetros para el recorrido de 140 kilómetros, para evitarlo.

Pero una bicicleta siempre maneja mejores que un coche malos caminos. Así que me dirijo en este camino recto. Hay mucho tráfico, en su mayoría grandes camiones, así que quiero ’ t preocupes terminando en Cotonou.

Cuando veo las papayas en lado de la calle, creo que sería hecha un impulso de azúcar agradable para el viaje. Empezar a negociar por el camino-muy-alto precio por 500 CFA (1 USD) para una papaya, hasta que yo entiendo que esto es el precio para un cubo de papaya.

En efecto, vienen de los árboles al otro lado de la carretera. Puesto que no puedo llevar esos frutos grandes y pesados, sólo sentarse y tener una sesión de tenedor libre por 500 CFA.

El camino no es tan malo. Tiene muchos baches en efecto, pero yo siempre puedo ciclo alrededor.

Pero el camino empeora. Los camiones son más numerosos que los coches. Los baches son tan profunda y amplia que un coche normal no sería capaz de ir a través de él. Escucho ruidos topes mal allí.

Estoy seriamente más rápido que los camiones. Tienen que reducir su velocidad a casi inmovilidad antes de conducir a los enormes baches. Muchos de ellos están desglosadas por la carretera. La lástima es que este camino es el principal enlace entre el puerto de Cotonou (justo en el centro de la ciudad, que no ’ t tampoco ayuda) al norte del país y de Burkina Faso, Níger.

El"yevu” ahora es convocar a la gente blanca “Yovo” en Fon. A veces, los niños cantan una canción, “Yovo yovo bonsoir, ca va bien merci"(" yovo yovo Hola, estoy bien gracias "). A menudo, "bonsoir" se sustituye por "cadeau". Y a menudo, la canción se acorta a"Yovo cadeau!” (“ Blanco, presente! ”), que les hace parecer niños senegaleses.

Cuando yo estaba en Togo, encontré divertidas pegatinas para Togo y Benín. Mi marco de la bicicleta está bien cubierto.

El tráfico en la carretera sigue la regla de la mejor parte: cambias de lado cuando quiere evitar un bache grande (si puedes). Los motorbikers y yo mismo, por los camiones y coches a la derecha o la izquierda, lo que parece el más rápido. Además, cuanto mayor sea el vehículo, la prioridad en los mejores parches de asfalto. Terminó en una carrera ilegal, tiene una sensación de la aventura de bush, pero con el tráfico de camiones de un enlace de la carretera principal.

Después de Allada, me encuentro un pequeño establecimiento situado detrás de los campos. Caminar hacia la carretera principal para la cena y encontrar a un compañero de arroz. Mientras comiendo juntos, me dice que he visto, justo después de Allada, por cosas de plástico y envasado, las fábricas son chinas. Habría dicho indio del nombre (Lajmi), pero eso no importa cuando la gente me pregunta en serio después de una conversación con fluidez francés: "¿Chino o japonés?“. Lo que importa es que hay fábricas en el país, cuando es muy raro ver industria en África occidental. Los trabajos son en agricultura (campo) o servicios (ciudad capital). Y parece que el pequeño de la industria no es localmente impulsado. Siempre es chinos e indios. No podemos cuestionarnos constantemente cómo se está desarrollando África por saltarse el “ paso de industria ”.

Aprovecho la oportunidad que mi nuevo amigo no me pide dinero (sólo mi número de teléfono, lo ’ es el siguiente nivel) y va a la Universidad, para continuar la conversación.

“El hombre más pobre de su país vive mejor que los más ricos de mi país", dice. ¿Realmente? ¿Quiénes son esos hombres trajeados en el 4 × 4 de las ciudades capitales africanas? En general, me parece que la ignorancia de la gente acerca de su propio país sólo es superada por su ignorancia de asuntos extranjeros. No tiene sentido discutir esos temas de todos modos, siempre lleva a ninguna parte. Como nota al margen, uno puede mirar para los mejores del mundo pagó los políticos y ver figuras africanas populares apareciendo (y eso es solamente con las cifras oficiales).

A veces, conocer a gente, me siento tienen más esperanza en el hombre blanco al azar que a sus compañeros. Lo ’ s no totalmente incorrecto, como probablemente hay más posibilidades de recibir alimentos y dinero por rogando a un blanco extraño que invite a los vecinos.

Y mientras que pensé que eran fuertes los lazos familiares en África, parece que estaba equivocado. Pensé que habría más ayuda entre hermanos de una familia aquí en lugar de en Europa. Sin embargo, me he preguntado muchas veces “Ayúdame a ir a su país"por personas que ya tienen familia en Francia o en Estados Unidos. ¿Entonces por qué me? Nos conocimos hace 5 minutos. Me respondí que sus tíos, hermanos, nunca invitarlos o echar una pequeña cantidad de dinero para empezar algo. Me parece extraño, quizás es en realidad sólo familia muy remota...

Pero de todos modos, viviendo el primer mundo después de haber dejado uno ’ familia en África debe ser un trabajo duro. Todo el mundo a casa espera que presenta en cada visita. Puesto que este miembro de la familia es ahora “ rico ” (sólo por estar en Francia, por ejemplo), debe ayudar y enviar dinero a casa. He visto cuán difícil es la presión sobre el primer hijo de la familia para alimentar todos los demás, así que puedo entender que un africano que se las arregla para trabajar en Europa ’ t quieren volver a su país de origen. Se hostigó al igual que un turista inocente.

Bueno, no he tenido contacto con todas las categorías sociales en los países que he visitado. Ya que paso la mayor parte de mi tiempo en los pueblos y en el lado de la carretera, consumir los alimentos más baratos y charlando con personas que trabajan afuera, no sé mucho sobre el mundo de personas que conducen camionetas 4 x 4.

Para volver al tema inicial, la ausencia de la industria y fábricas en Benin, es porque “Queremos ’ t tiene las herramientas. Queremos ’ t tenía dinero, así que podemos ’ t comprar las máquinas para las fábricas“. He oído que cientos veces también. En realidad, siento que nadie está invirtiendo en el país además de las ayudas exteriores y los chinos omnipresentes. No hay una infraestructura confiable para el transporte de mercancías crudas o manufacturadas. Después de licenciarse, mi compañera de arroz hará su mejor esfuerzo a abandonar el país, como todos los demás. Hacen estudios para que pueden trabajar en el extranjero y nunca vienen atrás.

Y cuando pregunto: ¿Qué pasa con el Presidente? “El Presidente es alguien que estudia en el extranjero, para que la gente es bien educada. Hizo un montón de dinero en el extranjero. La gente vota por el hombre más rico, pensando que también será bueno para el país.” Esto es válido en todas partes, cuando la principal motivación de estos hombres ricos ya para entrar en la política es quizás llegar a ser aún más ricos.

El cielo está claro y de nuevo estoy mejorando en la identificación de las constelaciones del cielo del sur.

El último tramo a Cotonou, no la ciudad capital (es Porto Novo) pero el centro más grande y económica de Benin, es tan rápido como sin interés. Esperaba, como es la regla de los 20-50 kilómetros alrededor de una gran ciudad.

Pero aparte del polvo y el tráfico razonable, va bien. Dejo la carretera cuando comienzo a ver intercambios de la autopista para seguir las pequeñas carreteras de Cotonou.

Me lleva directo a las pistas de arenosas. Dentro de la ciudad. Por supuesto allí no más tráfico, puesto que incluso los motorbikers tienen miedos de cruzar los enormes charcos.

La primera impresión especial que tengo es que hay más taxis moto que otra cosa. Se llaman zems o zemijohns. No hay prácticamente ningún taxi en Cotonou, sólo las motos.

Llego a un hotel cerca del aeropuerto, en una zona agradable de la Haie Vive. Tiene todos los restaurantes para expatriados y las embajadas. Pero lamentablemente, estoy experimentando mi primera diarrea de todo el viaje. Después de beber tanta agua desde cualquier lugar y comer en las calles, que pueda ’ t dicen es sorprendente. Pero ’ t duran mucho.

La Embajada nigeriana está abierta para las solicitudes de visado sólo 2 días a la semana. Después de no poder obtener una visa en Accra (donde es totalmente imposible para los viajeros, confirmados por Johannes que solicitaron infructuosamente con más documentos que hice), estoy usando mi última oportunidad en Cotonou.

Así que al día siguiente, el martes por la mañana, llego a la embajada. ¿Qué mala suerte que debo estar para el nigeriano día de independencia (1 de octubre) que se produzca este día? Yo debo reintentar en dos días. Entretanto, entro en la playa hasta el hipermercado cercano. La playa está vacía, atrayendo a nadie. El mar es a menudo difícil en la costa atlántica y las playas no son disfrutadas. Definitivamente hay el potencial para algo.

Llego el hipermercado Erevan, decorado del mismo modo que un Hyper U está decorado. Es en realidad mucho un Hyper U, como en Francia, con los mismos productos. No es la primera vez que visito supermercados de productos importados en las ciudades capitales africanas, pero éste es diferente: es enorme. Es muy limpio, y si fuera transportado en él, no lo notaría que estoy en África. Hay infinitos estantes de botellas de vinos. Hay fois gras y craquinettes incluso. También hay Baton de Berger (10 € por 250 g) y queso Morbier (30 € / kg). Se dice que es el supermercado más grande de África del oeste y podría ser.

Mi segunda visita a la Embajada nigeriana se desarrolla muy gratamente. La acogida es profesional, mis documentos (el mismo archivo grande había preparado para Accra) son aceptados durante la breve entrevista, y me da un recibo hermoso cuando el pago no es más que la cuota oficial. Empujo a pedir la visa más larga que pueda.

Más tarde puedo recoger hasta mi visa, 3 meses entrada múltiple a partir del día de entrada en Nigeria. Después de la molestia de la Embajada en Accra, se siente como una victoria para finalmente conseguirlo. Ahora es hora de descansar un poco.